Zangeres Emma Heesters (29) heeft donderdagavond in de talkshow Eva openhartig verteld over haar ziekteproces nadat ze in oktober vorig jaar te horen kreeg dat ze baarmoederhalskanker had. De zangeres raakte zichtbaar geëmotioneerd tijdens het gesprek met Eva Jinek en gaf aan nog dagelijks last te hebben van de gevolgen – fysiek én mentaal.

De diagnose kwam op een moment dat niemand het verwachtte: 2 oktober, precies de dag waarop haar theatertour begon. “Ik kreeg dat telefoontje van de gynaecoloog. Hij vroeg: ‘Waar zit je nu?’ Toen wist ik: dit wordt slecht nieuws,” vertelt Emma. Ze besloot diezelfde avond toch op te treden. “Ik wilde alleen maar huilen op het podium, maar ik heb gewoon de knop omgezet.”

Later bleek de kanker verder gevorderd dan gedacht. Wat begon als stadium één, bleek uiteindelijk stadium drie te zijn: uitgezaaide kanker. Tijdens haar behandeling deelde Emma haar ervaring op social media. “Ik wist niet hoe dit zou aflopen, dus ik dacht: als ik nu open ben, kan ik misschien iets betekenen voor andere vrouwen.”

Het behandeltraject heeft veel impact op haar gehad. “Ik heb nog steeds nachtmerries dat ik het niet red,” zegt ze met tranen in haar ogen. Ze bestelde zelfs alvast een pruik, voor het geval ze haar haar zou verliezen. “Ik wil op alles voorbereid zijn.”

Hoewel de behandelingen inmiddels zijn afgerond, is de kanker nog niet volledig weg. “De bestraling werkt nog even door in je lichaam. Ik hoop dat ik in de zomer in remissie ben.” Emma probeert langzaam haar leven weer op te pakken. “Ik merk dat dingen nu veel zwaarder zijn dan voorheen. Maar ik probeer positief te blijven.”

Ze benadrukt het belang van vroegtijdige opsporing en roept vrouwen op zich te laten testen via het bevolkingsonderzoek. “Veel vrouwen weten niet dat ze ziek zijn tot het al verder gevorderd is. En dat wil je echt niet meemaken.”

Emma laat zien dat kracht ook zit in kwetsbaarheid, en haar verhaal maakt diepe indruk.