Albert Verlinde heeft zich uitgesproken over de opvallende keuze van koningin Máxima om níet aanwezig te zijn bij het afscheid van paus Franciscus. In de uitzending van Vandaag Inside van dinsdagavond liet hij weten dat hij de beslissing onbegrijpelijk vindt.

“Als ik Máxima was geweest, dan was ik gegaan,” aldus Albert. “Koningsdag begint een uurtje later, zodat het gezin op tv dat afscheid kan zien… maar kom op: je bent katholiek, je bent Argentijns – en je kende de paus al voordat hij paus werd. Dan ga je toch?”

Ook tafelgenoot René van der Gijp was het roerend met hem eens. “Tuurlijk moet ze gaan!” reageerde hij. “Zo’n moment maak je maar één keer mee. Dan loop je toch niet in Doetinchem rond?”

Albert benadrukte dat Máxima’s achtergrond juist extra betekenisvol zou zijn bij een moment als dit. “Je vertegenwoordigt Nederland, je bent gelovig en hebt een persoonlijke band met de paus. Waarom zou je er dan niet bij zijn?”

Het was vooraf nog onzeker of het koningspaar Koningsdag in Doetinchem zou bijwonen. Nu blijkt dat ze gewoon aanwezig zijn, levert dat bij sommige mediafiguren kritiek op.

Albert sluit zijn verhaal af met een duidelijke vergelijking: “Als je moet kiezen tussen rondlopen in Doetinchem of tussen de wereldleiders staan… Ik zou het wel weten.”

Het koninklijk huis zelf heeft nog niet gereageerd op de uitspraken of de gemaakte keuze.