Dit voorjaar is het hooikoortsseizoen eerder begonnen dan voorgaande jaren, blijkt uit pollenmetingen van onderzoeksbureau Nivel. Door de droogte blijven de pollen langer in de lucht, wat de overlast voor hooikoortspatiënten vergroot. Pollen van bomen zoals hazelaar en els komen eerder vrij dan vorig jaar, wat het seizoen verder vervroegt. Maar wat zorgt er precies voor deze verandering en wat kun je doen om de symptomen te verlichten?

Een toename van hooikoortsklachten in het voorjaar is normaal, maar dit jaar komt de overlast van pollen door het droogteklimaat veel eerder. De combinatie van weinig regen en hogere temperaturen zorgt ervoor dat de pollen langer in de lucht blijven hangen. Dit verhoogt de kans op klachten bij mensen die gevoelig zijn voor allergieën zoals hooikoorts.

Folkert Blok, dermatoloog en oprichter van Allergie Centra Nederland, merkt op dat hooikoorts steeds vaker voorkomt. “Tussen de 20 en 25 procent van de mensen heeft een vorm van hooikoorts, terwijl dat dertig jaar geleden nog zo’n 10 tot 15 procent was.” Hij wijt deze toename aan verschillende factoren, maar vooral de klimaatverandering lijkt een belangrijke rol te spelen. Warmer weer zorgt ervoor dat bomen sneller beginnen te bloeien, waardoor de pollentijd naar voren verschuift.

Gelukkig zijn er diverse manieren om de symptomen van hooikoorts te verlichten. Hier zijn enkele tips:

1. Vermijd pollen – Probeer zoveel mogelijk uit de buurt te blijven van de pollen waar je allergisch voor bent. Dit kan door het vermijden van buitenactiviteiten op dagen met veel pollen in de lucht.
2. Draag een zonnebril – Hiermee bescherm je je ogen tegen de pollen, die je anders kunnen irriteren.
3. Ga naar zee – Aan de kust is de lucht vaak schoner, met minder pollen in de lucht, wat het voor hooikoortspatiënten draaglijker maakt.
4. Laat het grasmaaien over aan anderen – Grasmaaien kan de pollen verspreiden, dus het is beter als iemand anders dit voor je doet.
5. Droog je was binnen – Pollen kunnen zich aan kleding hechten, dus het is beter om je was binnen te drogen.
6. Spoel je ogen en neus – Als je last hebt van jeuk in je ogen, spoel ze dan met lauw water in plaats van ze in te wrijven. Het gebruik van vaseline rond je neus kan ook helpen als barrière tegen de pollen.
7. Gebruik antihistaminica – Medicijnen zoals pillen, neussprays of dranken met antihistaminen kunnen helpen om de symptomen te verlichten.
8. Neusdouche – Een neusdouche, een soort mini-theepotje waarmee je zout water in je neusgaten giet, kan helpen om pollen uit je luchtwegen te spoelen.

De toename van hooikoorts kan worden toegeschreven aan de klimaatsverandering, die zorgt voor langere en intensere pollenseizoenen. Volgens Blok is het duidelijk dat de warmer wordende temperatuur de bloei van bomen versnelt, waardoor de overlast elk jaar iets eerder begint.

Hooikoorts is een veelvoorkomende klacht, maar gelukkig zijn er steeds meer manieren om het draaglijk te maken. Door de juiste maatregelen te nemen, kun je het voorjaar toch redelijk pollen-vrij doorbrengen.