Na jarenlang “nee” te zeggen, is het nu officieel: WhatsApp gaat advertenties tonen aan gebruikers. Meta, het moederbedrijf achter WhatsApp, heeft bekendgemaakt dat de advertenties binnenkort zichtbaar zullen zijn in het ‘Updates’-gedeelte van de app. En dat roept gemengde reacties op.

De advertenties zullen dus niet tussen je privéberichten verschijnen. Wel zul je ze tegenkomen als je door de Updates scrolt — het deel van WhatsApp dat werkt als een soort Instagram Stories. Volgens Meta maken wereldwijd zo’n 1,5 miljard mensen dagelijks gebruik van deze functie.

De advertenties zullen niet random zijn: WhatsApp gebruikt namelijk informatie van je telefoon om de content aan te passen. Denk aan je locatie, de taal waarin je toestel staat ingesteld en andere appgegevens. Meta zegt dat deze gegevens nodig zijn om de advertenties “relevant” te maken voor de gebruiker.

Waarom nu ineens wel advertenties? Volgens Meta is het een manier om het platform te blijven verbeteren en te kunnen investeren in nieuwe functies. Maar veel gebruikers zien het als een inbreuk op hun privacy — vooral omdat WhatsApp lang juist bekendstond om zijn reclamevrije omgeving.

Op X en Instagram reageren mensen verdeeld: sommigen vinden het niet erg zolang het niet in hun chats komt, anderen zijn kritisch en overwegen zelfs over te stappen naar alternatieven zoals Signal of Telegram.